Serangan Magyar ke utara Itali pada tahun 898 dan sekali lagi pada tahun 899 mengakibatkan penjarahan dan pendudukan singkat di bandar-bandar utama di Cittanova, Padua, dan Treviso serta beberapa bandar dan penempatan yang lebih kecil di dalam dan sekitar Venetian Lagoon.[4] Walaupun orang Venesia akhirnya mengalahkan Magyars pada Lido of Albiola pada 29 Jun 900 dan menolak serangan itu,[5] Venice tetap rentan melalui saluran yang dapat dilayari dalam yang membenarkan akses ke pelabuhan dari laut. Khususnya, bandar muda itu diancam oleh lanun Slavik yang secara rutin mengancam jalur pelayaran Venesia di Adriatik.[6]

Sejumlah kubu kemudian didirikan pada masa pemerintahan Doge Pietro Tribuno (Templat:Reign) untuk melindungi Venice dari pencerobohan melalui laut.[7] Benteng-benteng ini merangkumi tembok yang bermula di rivulus de Castello (Rio del Palazzo), tepat di sebelah timur Istana Doge, dan akhirnya meluas di sepanjang perairan ke kawasan yang diduduki oleh Gereja awal Santa Maria Iubanico.[note 1] Walau bagaimanapun, lokasi tembok yang tepat belum dapat ditentukan dan juga tempohnya melebihi saat krisis tidak dapat dipertikaikan.[note 2][note 3]

Terpadu dengan rangkaian pertahanan ini, besi rantai pelabuhan yang dapat ditarik tegak melintasi Terusan Besar untuk menghalang navigasi dan menyekat akses ke pusat bandar telah dipasang pada ketinggian San Gregorio.[8][9] Sebagai tambahan, sebuah menara pengawal besar dibina di Saint Mark's Square. Mungkin dimulakan pada masa pemerintahan Tribuno, ia juga dimaksudkan untuk dijadikan tempat rujukan untuk memandu kapal-kapal Venesia dengan selamat ke pelabuhan, yang pada waktu itu menempati sebahagian besar wilayah yang sesuai dengan piazzetta masa kini.[1][10][11][note 4]